二杆子娘死前说：“娘的病是烟熏的。”为此二杆子有了一种对恶劣环境的恨意，并且为了让更多的母亲不遭这份罪，二杆子下定决心要种树，要种很多很多的树，至少把家乡的大荒山盖住。从此他开始住在荒山上种树，为了买树苗变卖了家里的一切，为了让树能成功成活，每次有单位组织来荒山上种树，他总要等人家走了之后好好检查树苗，看看是不是真的种好，这样他辛辛苦苦的种了整整二十一年，终于整个荒山都被他种绿了。